Comment la Champagne a obtenu ses limites

1887 : un tribunal définit le nom

Les producteurs de Champagne obtinrent en 1887 un arrêt de la cour d'appel d'Angers : le nom « Champagne » ne désigne que le vin de la région.³ La cour fixa le sens du nom, mais la région n'avait toujours pas de limite officielle. Pour en savoir plus sur le nom : la protection du nom.

1905-1908 : la première limite

La loi du 1er août 1905 sur les fraudes posa les premières bases de la protection des appellations d'origine et confia la délimitation à l'administration.⁴ La même année, les producteurs champenois firent pression sur le ministère de l'Agriculture pour obtenir la délimitation de leur vignoble.³ La loi du 5 août 1908 fonda la délimitation sur les « usages locaux constants » ; la Champagne, le Cognac, l'Armagnac, le Banyuls, la Clairette de Die et le Bordeaux furent délimités entre 1908 et 1911.⁴ Pour la Champagne, ce fut le décret du 17 décembre 1908.¹ Il laissait l'Aube hors de l'appellation.⁵

1911 : les émeutes

Les vendanges de la Marne étaient mauvaises depuis 1907, frappées par le phylloxéra, le gel et les orages, tandis que les négociants continuaient d'acheter du vin dans l'Aube, hors de la zone.⁵ En 1911, les vignerons de la Marne menèrent des « manifestations punitives » contre des maisons de champagne, notamment à Aÿ et à Épernay, et l'armée les réprima.⁵ Lorsque l'État interdit ensuite le vin extérieur à l'aire d'appellation, les vignerons de l'Aube se révoltèrent à leur tour.⁵

Note sur la source : ce récit de 1911 provient de la bibliographie de l'exposition « Champagne ! » publiée par la Bibliothèque nationale de France en 2023, une source secondaire. Les jours exacts et les autres villages concernés n'ont pas été vérifiés.⁵

1919 : les appellations devant les tribunaux

La loi du 6 mai 1919 permit aux tribunaux de reconnaître les appellations sur la base d'usages locaux, loyaux et constants, et disposa que les appellations de vins ne peuvent jamais être considérées comme génériques.⁴

1927 : la Champagne viticole

La loi du 22 juillet 1927, qui complétait la loi de 1919, fixa la Champagne viticole et apaisa le conflit entre la Marne et l'Aube.^1,5

Point	Règle de la loi de 1927
Zone	Territoires du décret de 1908, plus les communes de l'ancienne province de Champagne et du comté de Bar-sur-Seine ayant utilisé le nom dans leurs déclarations de récolte de 1919-1924, plus Cunfin, Trames et Précy-Saint-Martin dans l'Aube¹
Terres	Seulement les terres en vigne, ou plantées avant le phylloxéra¹
Raisins	Cépages Pinot, Arbanne et Petit Meslier ; Gamay et autres cépages français déjà plantés tolérés pendant 18 ans¹
Méthode	Rendu mousseux par fermentation en bouteille, vendangé et entièrement élaboré dans la zone¹
Autres vins	Les vins fermentés en bouteille d'ailleurs peuvent porter « méthode champenoise » ; les vins fermentés en cuve doivent porter « vins mousseux produits en cuve close »¹

1935-1936 : l'AOC

Le décret-loi du 30 juillet 1935 créa le Comité National des Appellations d'Origine et le système des AOC ; les six premières AOC viticoles furent officialisées le 15 mai 1936.⁴ La Champagne suivit le 29 juin 1936, date que le Comité Champagne qualifie de « jour à marquer d'une pierre blanche pour l'appellation Champagne ».²

1941 : le CIVC

La loi du 12 avril 1941 créa le Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC), organisme commun aux vignerons et aux Maisons.^2,3 Il succédait à la Commission de Châlons de 1935.³ On le connaît aujourd'hui sous le nom de Comité Champagne. Pour la région elle-même, voir Champagne.