Cava ou Champagne

Côte à côte

	Cava	Champagne
Statut	DO depuis 1986, reconnaissance européenne en 1989¹	AOC depuis le 29 juin 1936²
Région	Zones en Catalogne, dans la vallée de l'Èbre, à Almendralejo et à Requena ; 37 299 ha^1,3	Cinq départements du nord-est de la France ; 34 200 ha (2024)^2,4
Méthode	Traditionnelle, seconde fermentation en bouteille¹	Seconde fermentation en bouteille²
Cépages blancs	Macabeo, Xarel·lo, Parellada, Malvasía, Chardonnay¹	Chardonnay, 31 % du vignoble⁵
Cépages noirs	Garnacha tinta, Monastrell, Pinot Noir, Trepat¹	Pinot Noir 38 %, Meunier 31 %⁵
Élevage minimal	Guarda 9 mois, Reserva 18, Gran Reserva 30, Paraje Calificado 36¹	15 mois à compter du tirage, dont 12 sur lies ; millésimé 36²
Pression	Au moins 3,5 bar à 20 °C⁶	Environ 6 bar à 20 °C dans une bouteille finie⁷
Mentions de sucre	De Brut Nature à Dulce ; Gran Reserva et Paraje seulement Brut Nature, Extra Brut, Brut¹	Échelle de l'UE, de brut nature à doux⁸
Rendement maximal	12 000 kg/ha¹	Plafond de 15 500 kg/ha (base 12 400)²
Volume	190 010 000 bouteilles vendues en 2025³	266 millions de bouteilles expédiées en 2025⁹
Étiquette	Catégorie d'élevage ; millésime obligatoire pour les Guarda Superior¹	Code d'immatriculation tel que NM ou RM¹⁰

Une seule méthode

Les deux vins sont mis en bouteille avec des levures et du sucre, fermentent une seconde fois en bouteille fermée, puis sont dégorgés.^1,7 Le minimum de l'UE pour la mention « méthode traditionnelle » est de 9 mois sur lies, ce qui est aussi le minimum du Cava de Guarda.^8,1 Voir méthode traditionnelle.

Des cépages différents

Le Cava repose surtout sur des variétés espagnoles comme le Macabeo, le Xarel·lo et la Parellada, le Chardonnay et le Pinot Noir étant aussi autorisés.¹ Le Champagne repose sur le Pinot Noir, le Chardonnay et le Meunier.⁵ La base d'un Cava rosé doit contenir au moins 25 % de raisins noirs.¹

Les niveaux d'élevage

Le Cava fixe ses catégories selon la durée sur lies. Tous les vins Guarda Superior (Reserva, Gran Reserva, Paraje Calificado) doivent provenir de vignobles en agriculture biologique et porter le millésime.¹ En 2025, le Guarda représentait 88,05 % des ventes de Cava et le Paraje Calificado 0,02 %.³ Le Champagne connaît deux durées légales : 15 mois pour le non millésimé et 36 pour le millésimé.²

Les noms

Le nom Cava apparaît pour la première fois dans un document officiel en 1959 et est approuvé par le conseil régulateur en 1972.¹¹ En 1960, un tribunal anglais a statué contre un vin mousseux vendu sous le nom de « Spanish Champagne ».¹²

Questions et réponses

Le Cava est-il du champagne ?

Non. Le Cava est une DO espagnole dotée de son propre cahier des charges ; le nom Champagne est réservé au vin de l'aire de Champagne.^1,2

Le Cava est-il élaboré comme le Champagne ?

Oui, les deux passent par une seconde fermentation en bouteille et un dégorgement. La durée minimale sur lies diffère : 9 mois pour le Cava de Guarda, 12 mois sur lies et 15 à compter du tirage pour le Champagne.^1,2

Le Cava peut-il vieillir aussi longtemps que le Champagne ?

Le minimum le plus long du Cava, 36 mois pour le Paraje Calificado, égale le minimum de 36 mois du Champagne millésimé.^1,2

Tout le Cava vient-il de Catalogne ?

Non. Outre la zone Comtats de Barcelona, le Cava compte les zones Valle del Ebro, Viñedos de Almendralejo et Requena.^1,13