Christopher Merret, 1662
Royal Society, Londra, 17 dicembre 1662
Il 17 dicembre 1662 una relazione del medico Christopher Merret sul trattamento dei vini fu letta alla Royal Society di Londra; vi si registra che i bottai del vino aggiungevano "vast quantities of Sugar and Melosses" ai vini.1,2 Il Royal College of Physicians la interpreta come una delle prime descrizioni scritte della spumantizzazione mediante seconda fermentazione in bottiglia.2
La relazione
La relazione si intitola "Some observations concerning the Ordering of Wines" ed è conservata nell'archivio della Royal Society con la segnatura RBO/2i/14.1 Fu letta alla Royal Society di Londra, appena costituita, il 17 dicembre 1662.1,2 Il catalogo della Royal Society ne riassume il contenuto come indicazioni su conservazione e chiarifica dei vini e sulla correzione del loro colore, odore o sapore.1
L'autore
Christopher Merret (scritto anche Merrett) era un medico.2 Nel 1654 William Harvey lo nominò primo bibliotecario harveiano del Royal College of Physicians, custode della sua biblioteca e del suo museo.2
Cosa dice sullo zucchero
La frase chiave recita: "Our Wine-coopers of latter times use vast quantities of Sugar and Melosses to all sorts of Wines".2,1
La frase parla di ogni sorta di vini e non menziona le bollicine. Il Royal College of Physicians la interpreta come la descrizione dell'aggiunta di zucchero per rendere il vino spumante attraverso una seconda fermentazione in bottiglia.2 Secondo questa lettura, è uno dei primi resoconti scritti di una spumantizzazione voluta, diversi anni prima che Dom Pérignon iniziasse il suo lavoro a Hautvillers nel 1668.2,3
Nota: il testo citato menziona zucchero e melassa, non l'effervescenza. Il legame con una seconda fermentazione in bottiglia è l'interpretazione del Royal College of Physicians, non parole della relazione stessa.2,1
Cosa venne dopo
Lo stesso principio, zucchero dato al lievito in una bottiglia chiusa, è oggi il cuore del tirage e della presa di spuma. I passi che lo resero controllabile arrivarono molto più tardi:
| Anno | Passo | Fonte |
|---|---|---|
| Fine del XVIII secolo | I produttori dello Champagne iniziano ad aggiungere zucchero al vino in bottiglia | Comité Champagne4 |
| 1837 | Jean-Baptiste François mette a punto un metodo affidabile per misurare quello zucchero | Comité Champagne4 |
| 1860 | Pasteur identifica il lievito che trasforma lo zucchero in alcol e anidride carbonica | Comité Champagne4 |
Per la sequenza completa, vedi la cronologia e la pagina sulle invenzioni.
Vedi anche
Fonti
- Royal Society (Science in the Making archive). 'Some observations concerning the Ordering of Wines' by Christopher Merrett, RBO/2i/14 (1662-12-17)
- Royal College of Physicians (history blog). Christopher Merrett and the beginnings of champagne
- EPHE-PSL, LabEx HASTEC. P.-M. Sallé, 'Dom Pérignon et le champagne : la construction d'une figure et d'une légende (XVIIIe-XXe siècles)', postdoctoral research project (2023)
- Comité Champagne (champagne.fr). Champagne and its history
Fatti verificati il 2026-10-19