Christopher Merret, 1662
Royal Society, Londres, 17 de diciembre de 1662
El 17 de diciembre de 1662 se leyó ante la Royal Society de Londres un texto del médico Christopher Merret sobre el tratamiento de los vinos; en él consta que los toneleros añadían «vast quantities of Sugar and Melosses» a los vinos.1,2 El Royal College of Physicians lo interpreta como una temprana descripción escrita de cómo hacer espumoso el vino mediante una segunda fermentación en botella.2
El texto
El texto se titula «Some observations concerning the Ordering of Wines» y se conserva en el archivo de la Royal Society con la signatura RBO/2i/14.1 Se leyó ante la recién creada Royal Society de Londres el 17 de diciembre de 1662.1,2 El catálogo de la Royal Society resume su contenido como detalles sobre la conservación y la clarificación de los vinos y sobre la corrección de su color, olor o sabor.1
El autor
Christopher Merret (también escrito Merrett) era médico.2 En 1654 William Harvey lo propuso como primer bibliotecario harveiano del Royal College of Physicians, custodio de su biblioteca y su museo.2
Lo que dice sobre el azúcar
La frase clave dice: «Our Wine-coopers of latter times use vast quantities of Sugar and Melosses to all sorts of Wines» (nuestros toneleros de los últimos tiempos emplean grandes cantidades de azúcar y melaza en toda clase de vinos).2,1
La frase habla de toda clase de vinos y no menciona burbujas. El Royal College of Physicians la interpreta como la descripción de añadir azúcar para hacer espumoso el vino mediante una segunda fermentación en botella.2 Según esa lectura, es un temprano testimonio escrito de espuma producida deliberadamente, varios años antes de que Dom Pérignon empezara su trabajo en Hautvillers en 1668.2,3
Nota: el texto citado menciona azúcar y melaza, no espuma. La relación con una segunda fermentación en botella es la interpretación del Royal College of Physicians, no palabras del propio texto.2,1
Lo que vino después
El mismo principio, azúcar como alimento de la levadura en una botella cerrada, es hoy el núcleo del tiraje y de la toma de espuma. Los pasos que lo hicieron controlable llegaron mucho más tarde:
| Año | Paso | Fuente |
|---|---|---|
| Finales del siglo XVIII | Los elaboradores de Champagne empiezan a añadir azúcar al vino embotellado | Comité Champagne4 |
| 1837 | Jean-Baptiste François desarrolla un método fiable para medir ese azúcar | Comité Champagne4 |
| 1860 | Pasteur identifica la levadura que transforma el azúcar en alcohol y dióxido de carbono | Comité Champagne4 |
Para la secuencia completa, véanse la cronología y la página de inventos.
Véase también
Fuentes
- Royal Society (Science in the Making archive). 'Some observations concerning the Ordering of Wines' by Christopher Merrett, RBO/2i/14 (1662-12-17)
- Royal College of Physicians (history blog). Christopher Merrett and the beginnings of champagne
- EPHE-PSL, LabEx HASTEC. P.-M. Sallé, 'Dom Pérignon et le champagne : la construction d'une figure et d'une légende (XVIIIe-XXe siècles)', postdoctoral research project (2023)
- Comité Champagne (champagne.fr). Champagne and its history
Datos verificados el 2026-10-19